Τα περισσότερα σπίτια την Παραμονή λάμπουν από φωτάκια και χαμόγελα… και σε μερικά υπάρχει και μια μικρή καρδιά που τρέμει κάτω από το τραπέζι. Αν έχεις σκύλο ή γάτα, το ξέρεις, εκεί που εσύ μετράς αντίστροφα για να αλλάξει η χρονιά, εκείνο μετράει εκρήξεις. Και όσο «γιορτινό» κι αν είναι για τον κόσμο, για πολλά κατοικίδια είναι απλώς τρομακτικό.

Το πρώτο που βοηθάει είναι να προλάβεις την ένταση πριν ξεφύγει η κατάσταση. Αν ξέρεις ότι στη γειτονιά σου ξεκινάνε νωρίς, φρόντισε να το έχεις κάνει βόλτα, να του έχει βάλει φαγητό και νερό πιο πριν, ώστε να μην χρειαστεί να βγεις έξω την ώρα που ο ουρανός κάνει θόρυβο. Κλείσε παντζούρια ή κουρτίνες, όχι για να «κρύψεις την πραγματικότητα», αλλά για να μειώσεις ερεθίσματα. Και βάλε έναν ήχο-φόντο, την τηλεόραση χαμηλά ή κάποια μουσική. Η σιωπή κάνει κάθε μπαμ να ακούγεται τεράστιο.

Μετά έρχεται το πιο σημαντικό, η αίσθηση ασφάλειας. Μην το πιέσεις να «μη φοβάται». Ο φόβος δεν είναι επιλογή. Αυτό που μπορείς να του δώσεις είναι ένα σταθερό καταφύγιο. Ένα σημείο που θα ξέρει ότι είναι δικό του, με κουβέρτα, παιχνίδι, ίσως κάτι που μυρίζει εσένα. Αν το κατοικίδιό σου συνηθίζει να κρύβεται στο μπάνιο ή κάτω από κρεβάτι, μην το μαλώσεις. Απλώς κάνε το μέρος όσο πιο άνετο γίνεται.

Και τώρα το λεπτό σημείο, εσύ. Αν αγχωθείς, θα το καταλάβει. Αν τρέχεις πάνω του σε κάθε ήχο, του λες χωρίς λόγια «όντως υπάρχει κίνδυνος τώρα». Θέλεις μια ήρεμη, καθησυχαστική παρουσία. Μίλα του κανονικά, με σταθερή φωνή. Κάτσε κοντά του αν το ζητάει, αλλά μην το πιέσεις για αγκαλιές αν δεν τις θέλει. Κάποια ζώα ηρεμούν με επαφή, άλλα χρειάζονται χώρο. Άκου το.

Αν ξέρεις ότι κάθε χρόνο είναι δύσκολο, μπορείς να προετοιμαστείς από μέρες πριν, κάνοντας μικρές «πρόβες» ήχου (πολύ χαμηλά) ενώ παίζει κάτι ευχάριστο, ή προσφέροντας λιχουδιές σε ήρεμες στιγμές. Δεν μιλάμε για θαύματα. Μιλάμε για μικρή εξοικείωση. Επίσης, βεβαιώσου ότι φοράει ταυτότητα και ότι οι πόρτες/παράθυρα είναι ασφαλή. Την παραμονή, ένα ζώο μπορεί να αντιδράσει απρόβλεπτα.

Και κάτι ακόμα, μην νιώσεις ότι αντιδράς υπερβολικά επειδή σε νοιάζει. Η φροντίδα είναι μέρος της γιορτής. Μπορεί να μην αλλάξεις τη γειτονιά, αλλά μπορείς να αλλάξεις το πώς θα περάσει το δικό σου σπίτι αυτή τη νύχτα. Με λιγότερο τρόμο, περισσότερη ασφάλεια, και μια αγκαλιά (όταν τη ζητήσει).