Αν κάθε άνοιξη νιώθεις πως το φτέρνισμα, η καταρροή και τα μάτια σου σε ταλαιπωρούν όλο και νωρίτερα, δεν είναι ιδέα σου. Οι ανοιξιάτικες αλλεργίες φαίνεται πως γίνονται πιο έντονες και ξεκινούν πιο νωρίς από ό,τι συνέβαινε παλαιότερα, κάτι που παρατηρούν όλο και περισσότεροι άνθρωποι κάθε χρόνο. Και ναι, υπάρχει λόγος που συμβαίνει αυτό.

Η εποχική αλλεργία, που συχνά τη γνωρίζεις και ως αλλεργική ρινίτιδα, είναι ουσιαστικά η αντίδραση του οργανισμού σου σε αλλεργιογόνα που κυκλοφορούν στον αέρα, με βασικότερο ένοχο τη γύρη. Όταν το σώμα σου αναγνωρίζει αυτή τη γύρη ως απειλή, ενεργοποιεί μια αμυντική αντίδραση και απελευθερώνει ισταμίνη. Από εκεί ξεκινούν όλα εκείνα τα ενοχλητικά συμπτώματα που ξέρεις πολύ καλά. Φτέρνισμα, βουλωμένη μύτη, φαγούρα, δακρυσμένα μάτια, βήχας και μια μόνιμη αίσθηση δυσφορίας που μπορεί να χαλάσει τη διάθεσή σου και την καθημερινότητά σου.

Ο βασικός λόγος που οι αλλεργίες δείχνουν να χειροτερεύουν συνδέεται σε μεγάλο βαθμό με την κλιματική αλλαγή. Οι πιο υψηλές θερμοκρασίες εμφανίζονται νωρίτερα μέσα στη χρονιά και αυτό δίνει στα φυτά το σήμα να ξεκινήσουν πιο νωρίς την παραγωγή γύρης. Παράλληλα, τα αυξημένα επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα ενισχύουν την ανάπτυξη φυτών που παράγουν ακόμη περισσότερη γύρη. Με απλά λόγια, η εποχή της γύρης δεν γίνεται μόνο μεγαλύτερη σε διάρκεια. Γίνεται και πιο επιβαρυμένη. Αυτό σημαίνει ότι εκτίθεσαι για περισσότερες ημέρες και σε πιο υψηλές συγκεντρώσεις, άρα ο οργανισμός σου πιέζεται περισσότερο.

Οι επιστημονικές παρατηρήσεις των τελευταίων ετών δείχνουν ότι η περίοδος της γύρης αρχίζει αισθητά νωρίτερα σε σχέση με τις προηγούμενες δεκαετίες και συνοδεύεται από υψηλότερα επίπεδα. Αυτό εξηγεί γιατί μπορεί να νιώθεις ότι οι ανοιξιάτικες αλλεργίες δεν εμφανίζονται πια μόνο μέσα στην καρδιά της άνοιξης, αλλά σε πιάνουν από πολύ νωρίτερα. Και επειδή υπάρχει περισσότερη γύρη στον αέρα, η αντίδρασή σου μπορεί να είναι πιο έντονη από αυτή που θυμάσαι παλιότερα.

Ίσως επίσης να έχεις παρατηρήσει ότι κάποια χρόνια τα συμπτώματα μοιάζουν πιο ενοχλητικά από ποτέ. Αυτό δεν είναι τυχαίο. Όσο περισσότερη είναι η έκθεση στο αλλεργιογόνο που σε επηρεάζει, τόσο πιθανότερο είναι να αυξηθεί και η ένταση των συμπτωμάτων σου. Η μύτη μπορεί να παραμένει μονίμως βουλωμένη, τα μάτια να τσούζουν περισσότερο, ο βήχας να επιμένει και η κούραση να είναι μεγαλύτερη. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι αλλεργίες μπορεί να συνοδεύονται και από πιο σοβαρές εκδηλώσεις, όπως συριγμό, δυσκολία στην αναπνοή, κρίσεις άσθματος ή ακόμη και δερματικές αντιδράσεις όπως εξανθήματα και πρήξιμο.

Υπάρχει και ένας ακόμη λόγος που μπορεί να σου φαίνεται πως οι αλλεργίες σε επηρεάζουν περισσότερο τώρα. Τα προηγούμενα χρόνια, η συχνή χρήση μάσκας προσέφερε σε αρκετούς ανθρώπους μια επιπλέον προστασία απέναντι στα αερομεταφερόμενα αλλεργιογόνα. Τώρα που οι μάσκες δεν αποτελούν πια μέρος της καθημερινότητας για τους περισσότερους, η έκθεση στη γύρη είναι πιο άμεση και τα συμπτώματα γίνονται πιο αισθητά. Παρ’ όλα αυτά, ο βασικός παράγοντας που οδηγεί στη μεγαλύτερη διάρκεια και ένταση της αλλεργικής περιόδου παραμένει η αλλαγή του κλίματος.

Αν θέλεις να μειώσεις την επαφή σου με τη γύρη, υπάρχουν μερικές απλές κινήσεις που μπορούν πραγματικά να κάνουν διαφορά. Τις ημέρες που η θερμοκρασία ανεβαίνει και τα επίπεδα γύρης είναι υψηλά, καλό είναι να περιορίζεις τις εργασίες σε εξωτερικούς χώρους, όπως το κούρεμα του γκαζόν ή άλλες δουλειές στον κήπο που ανακινούν τη γύρη και επιβαρύνουν ακόμη περισσότερο την ατμόσφαιρα γύρω σου.

Εξίσου σημαντικό είναι να κρατάς το σπίτι σου όσο πιο προστατευμένο γίνεται. Όταν η γύρη στην ατμόσφαιρα είναι αυξημένη, είναι προτιμότερο να κρατάς πόρτες και παράθυρα κλειστά ώστε να μη μεταφέρεται μέσα στον χώρο σου και καταλήγει πάνω στα έπιπλα, στα υφάσματα και τελικά πάνω σου. Αν έχεις περάσει αρκετές ώρες έξω, βοηθά πολύ να αλλάζεις ρούχα μόλις επιστρέφεις στο σπίτι και ιδανικά να κάνεις ντους το βράδυ. Έτσι απομακρύνεις τη γύρη από τα μαλλιά και το δέρμα σου και δεν τη μεταφέρεις στο κρεβάτι, όπου μπορεί να συνεχίσει να σε ερεθίζει όλη τη νύχτα.

Ακόμη κι αν προσέχεις, η γύρη δεν αποφεύγεται πάντα εύκολα. Για την ανακούφιση των συμπτωμάτων, αρκετοί άνθρωποι στρέφονται σε αντιισταμινικά μακράς δράσης που βοηθούν στον καλύτερο έλεγχο των αλλεργιών μέσα στη μέρα. Από την άλλη, χρειάζεται προσοχή με ορισμένα σκευάσματα που περιέχουν αποσυμφορητικά, γιατί δεν είναι πάντα η καλύτερη επιλογή για όλους και σε κάποιες περιπτώσεις μπορεί να μην βοηθούν όσο νομίζεις.

Αν προτιμάς μια πιο φυσική προσέγγιση, υπάρχουν συμπληρώματα και φυτικά εκχυλίσματα που ορισμένοι ειδικοί συνδέουν με ήπια αντιφλεγμονώδη δράση, όμως σε τέτοια θέματα είναι πάντα καλό να συμβουλεύεσαι τον γιατρό ή τον φαρμακοποιό σου πριν τα εντάξεις στην καθημερινότητά σου. Το σημαντικό είναι να θυμάσαι ότι η συνολική εικόνα του οργανισμού σου παίζει ρόλο. Μια διατροφή που ευνοεί τη χαμηλότερη φλεγμονή μπορεί να βοηθήσει ώστε να μην αισθάνεσαι τα συμπτώματα ακόμη πιο βαριά. Την ίδια στιγμή, η σωστή ενυδάτωση είναι πιο σημαντική απ’ όσο ίσως φαντάζεσαι, γιατί όταν ο οργανισμός αφυδατώνεται μπορεί να επιβαρύνονται ακόμη περισσότερο οι αντιδράσεις του.

Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται αν τα συμπτώματά σου δεν περιορίζονται μόνο στη μύτη και στα μάτια. Αν εμφανίζεις βήχα που επιμένει, συριγμό, δύσπνοια ή νιώθεις πίεση και βάρος στο στήθος, δεν πρέπει να το αγνοήσεις. Αυτά τα σημάδια μπορεί να δείχνουν πιο σοβαρή εμπλοκή του αναπνευστικού και χρειάζονται ιατρική αξιολόγηση. Το ίδιο ισχύει και όταν τα συμπτώματα από τα μάτια, τη μύτη, τον λαιμό ή το δέρμα δεν βελτιώνονται με τα συνηθισμένα φάρμακα ή δείχνουν να χειροτερεύουν.

Οι ανοιξιάτικες αλλεργίες μπορεί να μοιάζουν συνηθισμένες, όμως όταν γίνονται πιο έντονες και διαρκούν περισσότερο, επηρεάζουν πραγματικά την ποιότητα ζωής σου. Το καλό είναι ότι δεν χρειάζεται να τις υπομένεις παθητικά. Με σωστή πρόληψη, λίγη παραπάνω φροντίδα στην καθημερινότητα και την κατάλληλη καθοδήγηση όταν χρειάζεται, μπορείς να προστατεύσεις τον εαυτό σου και να περάσεις την άνοιξη με πολύ περισσότερη άνεση. Γιατί ναι, η εποχή των λουλουδιών αξίζει να σου φτιάχνει τη διάθεση και όχι να σε εξαντλεί.