Πήρες επιτέλους την άδεια που περίμενες τόσο καιρό. Κι όμως, το χέρι σου πηγαίνει από μόνο του στο κινητό για ένα γρήγορο τσεκάρισμα των email, το laptop σε κοιτάει από τη γωνία και το μυαλό σου τρέχει σε εκείνο το project που έμεινε στη μέση. Αν σου ακούγεται γνώριμο, δεν είσαι η μόνη. Η πραγματική αποσύνδεση από την εργασία είναι από τα πιο δύσκολα και ταυτόχρονα από τα πιο απαραίτητα πράγματα που μπορείς να κάνεις για τον εαυτό σου.

Γιατί η αποσύνδεση δεν είναι πολυτέλεια

Η ξεκούραση δεν είναι απλώς ευχάριστη, είναι λειτουργική ανάγκη. Το μυαλό σου χρειάζεται διαστήματα πραγματικής αποφόρτισης για να διατηρήσει τη δημιουργικότητα, τη συγκέντρωση και τη διάθεσή του. Όταν περνάς την άδειά σου με το ένα μάτι στα εισερχόμενα, ο εγκέφαλός σου δεν ξεκουράζεται ποτέ στ’ αλήθεια, απλώς δουλεύει σε χαμηλότερη ένταση. Έτσι επιστρέφεις στη δουλειά σχεδόν εξίσου κουρασμένη με πριν, και αναρωτιέσαι πού πήγε η άδεια. Η αποσύνδεση δεν σε κάνει λιγότερο επαγγελματία. Αντίθετα, σε κάνει καλύτερη σε αυτό που κάνεις, γιατί επιστρέφεις με καθαρό μυαλό και ανανεωμένη ενέργεια.

Προετοίμασε την απουσία σου σαν επαγγελματίας

Το μυστικό για να έχεις το μυαλό σου ήσυχο στις διακοπές κρύβεται στις μέρες πριν φύγεις. Κλείσε τις εκκρεμότητες που μπορούν να κλείσουν και παρέδωσε καθαρά όσες θα συνεχιστούν χωρίς εσένα. Ενημέρωσε εγκαίρως συναδέλφους και συνεργάτες για τις ημερομηνίες της απουσίας σου και όρισε ποιος αναλαμβάνει τι όσο λείπεις. Ένα σαφές αυτόματο μήνυμα απουσίας, με το πότε επιστρέφεις και σε ποιον μπορεί να απευθυνθεί κάποιος για επείγοντα θέματα, κάνει θαύματα. Όταν ξέρεις πως όλα έχουν φροντιστεί, το μυαλό σου έχει πολύ λιγότερους λόγους να γυρίζει πίσω.

Βάλε ψηφιακά όρια

Εδώ κρίνεται το παιχνίδι. Αν μπορείς, αφαίρεσε τις ειδοποιήσεις των εργασιακών εφαρμογών από το κινητό σου για όσο διαρκεί η άδεια, ή έστω μετακίνησέ τες σ’ έναν φάκελο μακριά από την πρώτη οθόνη. Το laptop της δουλειάς άφησέ το κατά προτίμηση σπίτι. Κάθε φορά που «απλώς ρίχνεις μια ματιά» στα email, το μυαλό σου ξαναμπαίνει σε λειτουργία εργασίας και χρειάζεται ώρες για να επανέλθει σε κατάσταση χαλάρωσης. Αν η φύση της δουλειάς σου απαιτεί οπωσδήποτε κάποια επαφή, όρισε ένα συγκεκριμένο, σύντομο παράθυρο, για παράδειγμα ένα τέταρτο κάθε δεύτερη μέρα και τήρησέ το αυστηρά. Ένα ελεγχόμενο ραντεβού με τα εισερχόμενα είναι πολύ καλύτερο από ένα συνεχές τσεκάρισμα.

Γέμισε τον χρόνο σου με κάτι δικό σου

Το κενό που αφήνει η δουλειά χρειάζεται κάτι να το γεμίσει, αλλιώς το μυαλό επιστρέφει από συνήθεια σε αυτή. Δώσε στον εαυτό σου πράγματα που σε απορροφούν πραγματικά, ένα βιβλίο που περίμενε στο κομοδίνο, κολύμπι, περπάτημα, μαγείρεμα με ηρεμία, μια βόλτα χωρίς προορισμό, κουβέντες με ανθρώπους που αγαπάς. Οι δραστηριότητες που σε κρατούν στο παρόν είναι ο πιο φυσικός τρόπος να σταματήσει το μυαλό να τρέχει σε λίστες εκκρεμοτήτων. Κι αν σε πιάσει η σκέψη της δουλειάς, μην τα βάλεις με τον εαυτό σου. Παρατήρησέ τη, σημείωσε αν χρειάζεται σε ένα χαρτί ό,τι φοβάσαι πως θα ξεχάσεις, και άφησέ τη να περάσει.

Διαχειρίσου τις ενοχές

Πολλές γυναίκες νιώθουν μια περίεργη ενοχή όταν αποσυνδέονται, σαν να εγκαταλείπουν το πόστο τους. Θυμήσου πως η άδεια δεν είναι χάρη, είναι δικαίωμά σου και μέρος μιας υγιούς επαγγελματικής ζωής. Καμία σοβαρή δουλειά δεν καταρρέει επειδή έλειψες δέκα μέρες κι αν μια ομάδα δεν μπορεί να λειτουργήσει χωρίς εσένα ούτε για λίγο, αυτό είναι πρόβλημα οργάνωσης, όχι δικό σου. Το να προστατεύεις τον χρόνο ανάπαυσής σου είναι δείγμα επαγγελματικής ωριμότητας και δίνει, ειδικά αν έχεις ομάδα ή συνεργάτες, ένα υγιές παράδειγμα και στους γύρω σου.

Η επιστροφή θέλει κι αυτή σχέδιο

Ένα μικρό μυστικό για να μη χαλάσει το τέλος της άδειας το άγχος της επιστροφής. Αν μπορείς, κράτησε την πρώτη μέρα πίσω στη δουλειά ελαφριά, χωρίς συναντήσεις, αφιερωμένη στο να ενημερωθείς με την ησυχία σου και να βάλεις προτεραιότητες. Όταν ξέρεις από πριν πως η προσγείωση θα είναι ομαλή, χαλαρώνεις πολύ πιο εύκολα και τις τελευταίες μέρες των διακοπών, αντί να τις περνάς με το μυαλό ήδη στο γραφείο.

Η άδεια είναι δικός σου χρόνος, κερδισμένος με τη δουλειά σου όλο τον υπόλοιπο χρόνο. Κλείσε το laptop, άφησε τα email να περιμένουν και επίτρεψε στον εαυτό σου να είναι πλήρως εκεί όπου βρίσκεται. Η δουλειά θα είναι στη θέση της όταν γυρίσεις. Εσύ, όμως, θα έχεις γυρίσει αλλιώς.