Μια φοβία που έχουν οι περισσότεροι ειδικά καθώς μεγαλώνουν είναι να μην «χάσουν τα μυαλά τους». Η άνοια είναι ένα φαινόμενο, που όλο και αυξάνεται δυστυχώς, και επηρεάζει τους πάντες, σε κάθε μέρος του πλανήτη. Οι γυναίκες φαίνεται να επηρεάζονται περισσότερο από την άνοια, καθώς περίπου τα 2/3 απ’ όσων πάσχουν από άνοια είναι γυναίκες.

Η νόσος Αλτσχάιμερ είναι η πιο κοινή μορφή άνοιας, αλλά δεν είναι η μόνη. Μερικοί άλλοι τύποι άνοιας περιλαμβάνουν την μετωποκροταφική άνοια, την άνοια του σώματος Lewy καθώς και την αγγειακή άνοια. Ορισμένοι άνθρωποι μπορεί να έχουν συνδυασμό δύο ή περισσότερων τύπων άνοιας.

Τα σημάδια και τα συμπτώματα της άνοιας σ’ ένα άτομο περιλαμβάνουν:

  • Απώλεια μνήμης, κακή κρίση και σύγχυση.
  • Δυσκολία στην ομιλία, την κατανόηση και την έκφραση σκέψεων ή στην ανάγνωση και τη γραφή.
  • Περιπλάνηση και το να χαθεί σε μια οικεία γειτονιά.
  • Προβλήματα στον υπεύθυνο χειρισμό χρημάτων και στην πληρωμή λογαριασμών.
  • Επανάληψη ερωτήσεων.
  • Χρήση ασυνήθιστων λέξεων για να αναφερθεί σε καθημερινά αντικείμενα.
  • Χρειάζεται περισσότερος χρόνος για να ολοκληρώσει καθημερινές εργασίες ρουτίνας.
  • Χάνει το ενδιαφέρον του για τις συνήθεις καθημερινές δραστηριότητες ή εκδηλώσεις.
  • Παραισθήσεις ή παράνοια.
  • Ενεργεί παρορμητικά.
  • Απώλεια ισορροπίας και προβλήματα κίνησης.

Είναι σημαντικό να παρατηρείς πότε τα συμπτώματα επιδεινώνονται. Όταν οι άνθρωποι αρχίζουν να παρατηρούν αυτά τα συμπτώματα, στον εαυτό τους ή σε κάποιο αγαπημένο τους πρόσωπο, μπορεί να είναι καιρός να επισκεφθούν έναν γιατρό. Το ίδιο ισχύει και για τυχόν αλλαγές, νέα συμπτώματα ή επιδείνωση προηγούμενων συμπτωμάτων. Υπάρχουν κάποιες θεραπείες που μπορούν ενδεχομένως να επιβραδύνουν την εξέλιξη της νόσου, χωρίς όμως να μπορούν να θεραπεύσουν ή να αντιστρέψουν τη βλάβη.

Τι μπορείς να κάνεις λοιπόν, αν είσαι γυναίκα, για να μειώσεις τον κίνδυνο της άνοιας;

  • Να είσαι δραστήρια.
  • Να έχεις καλύτερη διατροφή.
  • Να διατηρείς ένα υγιές βάρος.
  • Να μην καπνίζεις.
  • Να ελέγχεις και να ρυθμίζεις την αρτηριακή σου πίεση.
  • Να ελέγχεις τη χοληστερόλη σου.
  • Να διατηρείς χαμηλό σάκχαρο στο αίμα.

Τα καλά νέα είναι ότι δεν πρόκειται για μια κατάσταση όλα ή τίποτα. Δεν χρειάζεται να είσαι ο πιο υγιής άνθρωπος. Οποιαδήποτε βελτίωση, ακόμα και μικρή, ενισχύει σταδιακά την υγεία σου μακροπρόθεσμα.

Αν αλλάξεις τις συνήθειες σου σίγουρα θα ωφελήσεις την υγεία σου. Όσο νωρίτερα κάνεις αυτές τις αλλαγές και όσο περισσότερο διατηρείς τις νέες αυτές συνήθειες, τόσο το καλύτερο. Το σημαντικό είναι να παρακολουθείς συστηματικά την υγεία σου και να μην αφήνεις τον εαυτό του απροστάτευτο.

Τα στοιχεία αυτά παρουσιάστηκαν στο 75ο Ετήσιο Συνέδριο της Αμερικανικής Ακαδημίας Νευρολογίας τον Φεβρουάριο 2023.