Υπάρχει κάτι σχεδόν εξωπραγματικό στην ιδέα να ανάψεις φούρνο όταν έχει σαράντα βαθμούς. Κι όμως, φαγητό πρέπει να μπει στο τραπέζι, και το delivery δεν είναι λύση για κάθε μέρα. Η καλή είδηση είναι πως το ελληνικό καλοκαίρι σου δίνει τα καλύτερα υλικά του χρόνου και τα περισσότερα δεν χρειάζονται καθόλου ψήσιμο. Χρειάζονται μόνο καλό λάδι, αλάτι και λίγη φαντασία.

Οι κανόνες της δροσερής κουζίνας

Η λογική είναι απλή. Μαγείρεψε πρωί πρωί ή αργά το βράδυ, όταν η κουζίνα δεν είναι κλίβανος, και μαγείρεψε μια φορά για δύο μέρες. Πολλά καλοκαιρινά πιάτα είναι στην πραγματικότητα καλύτερα την επόμενη μέρα, όταν τα υλικά έχουν δέσει.

Αξιοποίησε τα εργαλεία που δεν ζεσταίνουν το σπίτι. Το μάτι της εστίας για λίγα λεπτά, το γκριλ ή η ψηστιέρα στο μπαλκόνι, το βραστό που τελειώνει σε δέκα λεπτά, το μπλέντερ, και πάνω απ’ όλα το μαχαίρι. Και θυμήσου πως όσο πιο απλά κόβεις τα καλοκαιρινά υλικά, τόσο πιο έντονη είναι η γεύση τους.

Πιάτα που δεν θέλουν καθόλου φωτιά

Ξεκίνα από την πιο δροσερή λύση, τη ντοματόσουπα τύπου γκασπάτσο. Βάλε στο μπλέντερ τέσσερις πολύ ώριμες ντομάτες, μισό αγγούρι, μισή πιπεριά, μια μικρή σκελίδα σκόρδο, μια χούφτα ψίχα από μπαγιάτικο ψωμί, τρεις κουταλιές ελαιόλαδο, μια κουταλιά ξίδι και αλατοπίπερο. Χτύπησέ τα μέχρι να γίνουν βελούδο, βάλ’ τα στο ψυγείο για δύο ώρες τουλάχιστον και σέρβιρε παγωμένα με λίγο ψιλοκομμένο αγγούρι και βασιλικό. Δροσερό, θρεπτικό και έτοιμο σε πέντε λεπτά.

Μια άλλη υπέροχη ιδέα είναι η σαλάτα με εποχικά ζαρζαβατικά, στημένη ως κυρίως πιάτο όμως και όχι σαν συνοδευτικό. Ανακάτεψε ντομάτες σε χοντρά κομμάτια, αγγούρι, κρεμμύδι, κάπαρη, ελιές και φέτα, και πρόσθεσε κάτι όπως βραστά ρεβίθια από κονσέρβα, φακές, φάβα ή λίγο κους κους που φουσκώνει μόνο με ζεστό νερό. Μια γενναία δόση ελαιόλαδο, ρίγανη και λεμόνι, και έχεις ολοκληρωμένο γεύμα.

Για τα πιο ζεστά μεσημέρια, δοκίμασε ρολά με τορτίγια ή αραβική πίτα, γεμιστά με ό,τι υπάρχει στο ψυγείο, γιαούρτι με σκόρδο και άνηθο, ψιλοκομμένα λαχανικά, λίγο τυρί, καπνιστό ή βραστό κοτόπουλο από την προηγούμενη μέρα. Τα τυλίγεις, τα κόβεις στη μέση και έχεις φαγητό που τρώγεται ακόμη και στο μπαλκόνι με τα χέρια.

Και κάτι από το ένα μάτι της εστίας

Όταν δέχεσαι να ανάψεις ένα μάτι για δέκα λεπτά, τα πράγματα ανοίγουν πολύ. Ένα ζυμαρικό που βράζει γρήγορα, σοταρισμένο μετά με ωμή, ψιλοκομμένη ντομάτα, σκόρδο, ελαιόλαδο και άφθονο βασιλικό, χωρίς καθόλου σάλτσα που θέλει ώρα, είναι από τα πιο καλοκαιρινά πιάτα που υπάρχουν. Το ίδιο ισχύει και για μια σαλάτα με ζυμαρικό, που τη φτιάχνεις το πρωί, τη βάζεις στο ψυγείο και την τρως παγωμένη το μεσημέρι.

Τα αυγά είναι επίσης ο καλύτερός σου φίλος. Μια ομελέτα με ντομάτα και φέτα, ή αυγά ποσέ πάνω σε ψωμί με αβοκάντο, γίνονται σε λίγα λεπτά και σε γεμίζουν χωρίς να σε βαρύνουν.

Και αν έχεις πρόσβαση σε γκριλ ή ψησταριά έξω, εκμεταλλεύσου τα. Λαχανικά στα κάρβουνα, κολοκυθάκια, μελιτζάνες, πιπεριές, με λίγο λάδι και θυμάρι, κρατούν δύο τρεις μέρες στο ψυγείο και μπαίνουν σε σαλάτες, σε ρολά και σε πιάτα με ζυμαρικά, χωρίς να ξανανάψεις τίποτα.

Τα φρούτα ως γλυκό και ως γεύμα

Εδώ είναι που το ελληνικό καλοκαίρι δεν έχει αντίπαλο. Καρπούζι, πεπόνι, ροδάκινα, βερίκοκα, σύκα, σταφύλια, όλα τους δεν χρειάζονται απολύτως τίποτα. Παρ’ όλα αυτά, με μια μικρή κίνηση γίνονται εντυπωσιακά.

Δοκίμασε καρπούζι με φέτα, δυόσμο και λίγες σταγόνες λάδι, ένα συνδυασμό που ξαφνιάζει και εθίζει. Ή πεπόνι με γιαούρτι και μέλι για πρωινό. Τα σύκα με ένα μαλακό τυρί και καρύδια είναι από μόνα τους πιάτο.

Για παγωτό χωρίς παγωτομηχανή, κόψε ώριμες μπανάνες σε ροδέλες, κατάψυξέ τες και μετά χτύπησέ τες στο μπλέντερ μέχρι να γίνουν κρέμα, προσθέτοντας ό,τι θέλεις, λίγη κακάο, φυστικοβούτυρο ή μούρα. Δεν θα πιστέψεις πως δεν έχει καθόλου κρέμα μέσα.

Και τα σορμπέ γίνονται πανεύκολα. Βάλε στο μπλέντερ παγωμένα κομμάτια καρπούζι ή ροδάκινο με λίγο λεμόνι και μια κουταλιά μέλι, χτύπησε και σέρβιρε αμέσως. Αν σου μείνει, το βάζεις στην κατάψυξη σε φορμάκια και έχεις σπιτικά γρανιτάκια για τα παιδιά, χωρίς πρόσθετα και χωρίς περιττή ζάχαρη.

Λίγη οργάνωση κάνει τη διαφορά

Το πιο έξυπνο που μπορείς να κάνεις είναι να ετοιμάζεις υλικά και όχι πιάτα. Βράσε από πριν ένα κοτόπουλο, ένα ζυμαρικό, λίγα όσπρια, ψήσε λαχανικά στο γκριλ, κόψε λαχανικά σε ένα κουτί. Έτσι, όταν έρθει η ώρα του φαγητού μέσα στη ζέστη, το μόνο που κάνεις είναι να συνθέτεις, χωρίς να ανάβεις τίποτα.

Το καλοκαίρι είναι η μόνη εποχή που το πιο απλό φαγητό είναι και το πιο νόστιμο. Άφησε λοιπόν τον φούρνο κλειστό, βγες στο μπαλκόνι μ’ ένα πιάτο ντομάτα, λίγο ελαιόλαδο και ψωμί και θα καταλάβεις πως καμία περίπλοκη συνταγή δεν το ξεπερνά.