Ξύπνησες σήμερα και κάτι είναι διαφορετικό. Το φως μπαίνει πιο νωρίς από το παράθυρο, ο αέρας έχει μια ζεστασιά που σε αγκαλιάζει αντί να σε βιάζει, και για κάποιον λόγο ο καφές σου φαίνεται πιο νόστιμος. Δεν είναι η φαντασία σου. Είναι η πρώτη Ιουλίου, και μαζί της έρχεται η αίσθηση ότι το πραγματικό καλοκαίρι μόλις άνοιξε την πόρτα του και σε προσκάλεσε μέσα.

Υπάρχει κάτι μαγικό σε αυτόν τον μήνα. Ο Ιούλιος δεν είναι απλώς μια σελίδα ακόμη στο ημερολόγιο. Είναι η καρδιά της χρονιάς, το σημείο όπου οι μέρες φτάνουν στη μεγαλύτερη διάρκειά τους και σου χαρίζουν απλόχερα ώρες φωτός. Έχεις περισσότερο χρόνο να ζήσεις, να χαλαρώσεις, να ονειρευτείς. Και το σώμα σου το νιώθει αυτό, γιατί το φως ανεβάζει τη διάθεσή σου μ’ έναν τρόπο που κανένα φίλτρο και καμιά λίστα υποχρεώσεων δεν μπορεί να αντικαταστήσει.

Σκέψου το λίγο. Είμαστε ακριβώς στη μέση της χρονιάς. Πέρασαν έξι μήνες και μπροστά σου απλώνονται άλλοι έξι, καθαροί και γεμάτοι δυνατότητες. Είναι σαν να σου δίνεται μια δεύτερη Πρωτοχρονιά, μόνο που αυτή τη φορά δεν χρειάζεσαι μεγαλόστομες υποσχέσεις. Χρειάζεσαι απλώς τη διάθεση να απολαύσεις. Ό,τι δεν πρόλαβες τους πρώτους μήνες μπορεί να ξεκινήσει τώρα, με πιο ελαφριά καρδιά και πιο ζεστό χαμόγελο.

Το καλοκαίρι έχει τον δικό του ρυθμό και σε καλεί να τον ακολουθήσεις. Σε καλεί να επιβραδύνεις. Να αφήσεις για λίγο τη βιασύνη που σε συνοδεύει όλον τον χειμώνα και να θυμηθείς πώς είναι να μη βιάζεσαι για τίποτα. Ένα δείπνο που κρατά μέχρι αργά, μια βόλτα χωρίς προορισμό, ένα απόγευμα που το αφήνεις να κυλήσει μόνο του. Αυτές οι μικρές στιγμές είναι που θα θυμάσαι τον χειμώνα, όχι οι υποχρεώσεις που τσεκάρισες.

Είναι επίσης η τέλεια εποχή για να φροντίσεις τον εαυτό σου, όχι με άγχος αλλά με απόλαυση. Η θάλασσα σε περιμένει να αφήσεις το μυαλό σου να ξεκουραστεί μέσα στο αλμυρό νερό. Τα φρούτα της εποχής, γεμάτα χρώμα και δροσιά, σε καλούν να τα βάλεις στο πιάτο σου. Το βραδινό περπάτημα, όταν ο ήλιος πέφτει και ο αέρας γίνεται απαλός, είναι μια μικρή τελετουργία που κάνει καλό στο σώμα και ακόμη περισσότερο στην ψυχή. Δεν χρειάζεται να τα κάνεις όλα. Διάλεξε αυτά που σε γεμίζουν και άφησε τα υπόλοιπα.

Ίσως ο Ιούλιος να είναι ο μήνας που σχεδιάζεις τις διακοπές σου, ίσως πάλι να είναι ο μήνας που ανακαλύπτεις ότι οι διακοπές δεν είναι πάντα ένας τόπος αλλά μια κατάσταση. Μπορείς να νιώσεις καλοκαίρι ακόμη και μέσα στην πόλη, όταν βρεις χρόνο για έναν παγωμένο καφέ με μια φίλη, όταν καθίσεις σ’ ένα παγκάκι κάτω από τη σκιά και ακούσεις τα τζιτζίκια, όταν αφήσεις το βράδυ να σε βρει έξω αντί μπροστά σε μια οθόνη. Η ευτυχία αυτής της εποχής κρύβεται στα απλά, και το ωραίο είναι ότι όλα σχεδόν είναι δωρεάν.

Αυτό που θέλω να κρατήσεις από αυτή την πρώτη μέρα του Ιουλίου είναι μια υπενθύμιση. Ότι έχεις μπροστά σου έναν ολόκληρο μήνα φως, ζεστασιά και δυνατότητες. Ότι το καλοκαίρι δεν το ζεις για να το φωτογραφίσεις αλλά για να το νιώσεις. Και ότι εσύ, όπως ακριβώς είσαι σήμερα, αξίζεις να το απολαύσεις πλήρως, χωρίς ενοχές και χωρίς αναβολές.

Οπότε άνοιξε το παράθυρο, άφησε τον ήλιο να μπει και υποδέξου τον Ιούλιο μ’ ένα χαμόγελο. Το καλοκαίρι σου ξεκινά τώρα και σου ανήκει ολόκληρο.